
Собор Святых Петра и Павла

На берегу Ольгина пруда в Колонистском парке Нового Петергофа расположен действующий православный храм святых апостолов Петра и Павла. Храм относится к Санкт-Петербургской епархии Русской православной церкви и является центром Петергофского благочиния. Это крупнейший и, пожалуй, лучший храм в России, построенный в предреволюционную эпоху. Его нередко так и называют – «последний великий храм империи».
Собор святых апостолов Петра и Павла был построен в период с 1895 по 1904 год по проекту Н.В. Султанова в русском стиле церковного строительства XVI-XVII столетий. Это трехпрестольный храм и рассчитан он на одновременное присутствие 800 человек. Он имеет два придела: придел во имя святого благоверного князя Александра Невского и придел преподобной Ксении Римляныни. В 1990 году был устроен придел блаженной Ксении Петербургской.
Храм очень интересен по своей архитектуре и внешнему и внутреннему убранству. Во многом он напоминает храм Спаса на Крови в Петербурге и собор Василия Блаженного в Москве. Такой же разноцветный, ажурный, нарядный. Можно с уверенностью сказать, что он никого не оставит равнодушным. Здание возведено из кирпича двух сортов: темно-красного и светло-желтого. Стены облицованы красным и желтым глазурованным кирпичом и пестрыми поливными изразцами. Апсиды оформлены глухими колончатыми аркатурами. На фасадах помещены лики святых – покровителей членов императорских семей.
Внешне собор имеет пирамидальную форму, что достигнуто за счет шатрового покрытия верха. Увенчан он пятью гранеными шатровыми золочеными куполами, тесно сдвинутыми друг с другом и соединенными между собой галерейкой. Создается впечатление, что купола взмывают ввысь, сливаясь в единый пирамидальный силуэт. Для освещения помещения внутри шатров, образующих своеобразные чердаки, сделаны слуховые окна. В настоящее время это закрытая смотровая площадка для туристов. Из этих окон с высоты 35 метров открывается великолепный вид на окрестности примерно на 30 верст вокруг. Отсюда прекрасно виден не только Петергоф, но и хорошо просматриваются очертания и Санкт-Петербурга, и Кронштадта. Высота собора около 60 метров.
Еще одна уникальность собора Петра и Павла заключается в устройстве теплой и светлой галереи для крестных ходов, опоясывающей здание. На галерее имеются специальные места для освящения яиц, куличей и пасок. Кстати, у каждого из четырех входов в собор были даже спроектированы сени для верхней одежды. На боковых фасадах расположены лестницы. С западной стороны к храму примыкают трехпролетная звонница, часовня, вход в которую украшен арочным порталом из тесового камня, и два крыльца. Имеется исповедальня, отдельное помещение для отпевания усопших, удобная ризница и библиотека с отдельными входами и сообщением с алтарем, что тоже является неоспоримым достоинством храма.
Во многом необычности внешней архитектуры соответствует и внутреннее убранство храма. Во-первых, роспись храма была выполнена по эскизам Н.В. Султанова московскими мастерами и иконописцами знаменитого села Палеха. В результате получилась выразительная и цельная художественная композиция. Кстати, и вся церковная утварь тоже изготавливалась по рисункам Султанова. Во-вторых, главный иконостас был сделан по образцу иконостаса православной греческой церкви Святого Георгия в Венеции. Сделан он был из майолики. В центре его устроена большая арка, перерезанная широким ярусом. На ярус водружен богатый серебряный крест с Распятием и фигурами Предстоящих Петра и Павла. А под ярусом сделаны царские врата, раскрывающиеся на четыре створки. В приделах и часовне иконостасы сделаны из белого мрамора. Многочисленные образа иконостасов выполнены на бронзовых вызолоченных досках иконописцем Гурьяновым.
Как и многие другие памятники Петергофа, собор Святых Петра и Павла очень сильно пострадал после революции, а особенно в годы Великой Отечественной войны. Храм частично был разрушен. Большая часть церковной утвари пропала бесследно. В 60-ые годы ставился вопрос о сносе собора. Но его спасло то, что к нему были привязаны все навигационные карты для прохода судов по фарватеру в Ленинградский порт. Ориентир в виде собора просматривался на многие километры. В 1974 году собор был взят государством под охрану как памятник культуры и истории. Здесь предполагалось сделать музей или концертный зал. Ведь в здании прекрасная акустика. Но в 1989 году храм вернули православной церкви, отреставрировали, привели в порядок окружающую территорию, восстановили котельную и электростанцию. И в 1995 году храм был вновь освящен патриархом Алексием Вторым.