
Смольный собор

Название местности «Смольный двор» возникло из-за того, что здесь было смоляное производство - смолу, по распоряжению Петра I, делали для строившихся кораблей. Когда начали строить Петербург, смоловарня была закрыта, но название закрепилось и за дворцом, в котором некоторое время жила дочь Петра I будущая российская императрица Елизавета, и за монастырем, который она повелела здесь создать. По воспоминаниям современников государыня намеревалась со временем постричься в монахини, но уезжать из Петербурга не желала. В монастыре императрица намеревалась создать учебное заведение для воспитания девушек из дворянских семей.
В монастырский комплекс по замыслу императрицы и архитекторов (проектировал его Растрелли) должны были войти также домовые церкви, колокольня (она планировалась очень высокой, сродни колокольне Ивана Великого), и, естественно, собор. Всем планам осуществиться было не суждено - началась война с Пруссией и средства понадобились на пушки и снаряды. Смольный институт был создан уже по указанию Екатерины II и просуществовал до 1917 года, когда в Смольном обосновался «штаб революции». А собор, заложенный еще в 1748 году, был достроен архитектором Стасовым почти через 100 лет уже в 1835 году и был посвящен всем учебным заведениям России. Здание возвели величественное и поражающее воображение совершенством пропорций и роскошной отделкой стен. Исполненный в стиле «русского барокко» бело - голубой устремляющийся ввысь купол, белокаменная лепка и позолота создают ощущение праздника. Внутри собор отделан под мрамор, в главном зале три величественных иконостаса, кафедра украшена тонкой резьбой, хрустальная балюстрада.
К сожалению, по своему прямому назначению собор прослужил недолго. Дальнейшая его история драматична. После революции он был закрыт, использовался как складское помещение. В 1990 году ему был придан статус выставочно -концертного зала, в каком он пребывает и поныне. В Смольном дворце размещается городская администрация. Православная общественность периодически обращается к властям с просьбой вернуть собор церкви, власть «вступает в диалог». Но вопрос пока не решен, и едва ли разрешится в обозримом будущем.