Исаакиевский собор
Мало в России, да и в мире немного сооружений, столь величественных, как детище Монферрана - Исаакиевский собор. И, наверное, не так много есть строений, окруженных таким количеством мифов и легенд.
Предшественницей ныне существующего собора была небольшая деревянная Исаакиевская церковь, которую в 1710 году Петр I повелел соорудить вблизи Адмиралтейства в честь святого Исаакия Далматского, которого государь считал своим покровителем (Петр родился в день этого святого).
В этой церкви Петр I венчался с Екатериной. Спустя семь лет на том же месте начали строить каменную церковь. Царь даже издал приказ о том, что моряки Балтийского флота должны принимать присягу именно в этой церкви. Однако она так и не была достроена. Начала проседать земля под тяжестью каменной постройки и строительство пришлось остановить.
Петр I так и не увидел храма имени своего святого. К идее возведения собора вернулась в 1768 году Екатерина II. Строить его начали подальше от Невы, там, где он стоит и ныне. Но до окончания строительства не дожила и Екатерина. Эстафету принял Павел I, но особого интереса к собору не проявил. Более того, распорядился заготовленный для собора мрамор перевезти на возведение Михайловского замка, а собор достраивать из кирпича. Когда собор завершили, выяснилось, что качество строительства оставляло желать лучшего, да и в художественном отношении собор не преуспел. Здание нужно было серьезно переделывать. Участие в судьбе собора принял уже четвертый российский самодержец - Александр I. В 1809 году он объявил конкурс на проект строительства. Архитекторы представили несколько вариантов, но тут началась война 1812 года. И только в 1816 году французский архитектор Огюст Монферран предложил проект, который и был реализован. Строительство затянулось до 1858 года. 30 мая храм освятили.
Ходили слухи, что архитектор задерживает строительство намерено, поскольку ему предсказали, что он умрет, когда завершит возведение собора. Собственно так оно и случилось, Монферран скончался вскоре после завершения строительства. Говорили, что причиной его смерти было неудовольствие высказанное архитектору государем - принимал работу уже пятый по счету император Александр II. С уже выстроенного здания очень долго не снимали строительные леса. Возможно, это послужило причиной еще одного пророчества: царский дом Романовых рухнет, когда с Исаакия снимут леса. Сняли их в 1916 году. Вскоре Николай II отрекся от престола.
Ныне музей-памятник "Исаакиевский собор" - один из самых больших и значимых художественных музеев России. Это один из лучших кафедральных соборов Европы и один из самых посещаемых туристами архитектурных памятников. С обзорной площадки собора открывается панорама всего Петербурга.